Avatar

Hierdie artikel handel oor die begrip in Hindoeïsme. Vir ander gebruike sien Avatar (dubbelsinnig).

’n Avatar (Sanskrit: अवतार avatāra) is ’n begrip in Hindoeïsme wat "neerdaling" beteken; dit verwys na die verskyning of inkarnasie van ’n godheid op aarde.^[1][2] Die term verwys ook in die algemeen na "’n verskyning maak" en word soms vir enige ghoeroe of mens gebruik.^[3][4]

Die woord "avatar" verskyn nie in Vediese geskrifte nie,^[5] maar wel as werkwoord in post-Vediese tekste, en ná die 6de eeu veral in die Puranas as selfstandige naamwoord.^[6] Volgens die Rigveda het Indra die geheimsinnige krag om willekeurig enige vorm aan te neem.^[7][8] Die Bhagavad Gita verduidelik die begrip, maar gebruik nie die woord "avatar" nie.^[6][9]

Teologies word die woord meestal verbind met die Hindoegod Vishnu, hoewel die idee ook al op ander gode toegepas is.^[10] Verskeie lyste van Vishnu se avatars verskyn in Hindoegeskrifte, onder meer die 10 "Dashavatara" van die Garuda Purana en die 22 in die Bhagavata Purana, hoewel laasgenoemde byvoeg Vishnu se inkarnasies is ontelbaar.^[11] Die avatars van Vishnu is belangrik in die teologie van Vaishnavisme. In die godingebaseerde Shaktisme-tradisie word verskillende avatars van Devi soos Tripura Sundari, Durga en Kali algemeen aangetref.^[12][13][14] Hoewel avatars van ander gode soos Ganesha en Shiva ook in Middeleeuse geskrifte genoem word, gebeur dit net sporadies.^[15] Die inkarnasieleerstelling is een van die belangrikste verskille tussen die Vaishnavisme- en Shaivisme-tradisie.^[16][17]

Inkarnasiebegrippe soortgelyk aan avatars word ook aangetref in Boeddhisme,^[18] die Christendom^[5] en ander gelowe.^[18] Die geskrifte van Sikhisme sluit die name van talle Hindoegode in, maar verwerp die idee van die inkarnasie van verlossers; volgens hulle is daar ’n vormlose ewige god in die menslike hart, en is die mens sy eie verlosser.^[19][20]

1. ↑ Verwysingfout: Invalid <ref> tag; no text was provided for refs named jameslochtefeldavatar
2. ↑ Geoffrey Parrinder (1997). Avatar and Incarnation: The Divine in Human Form in the World's Religions. Oneworld. pp. 19–20. ISBN 978-1-85168-130-3.
3. ↑ Verwysingfout: Invalid <ref> tag; no text was provided for refs named monierwilliamsavatar
4. ↑ Sheth 2002, pp. 98-99.
5. ↑ ^{5,0 5,1} Daniel E Bassuk (1987). Incarnation in Hinduism and Christianity: The Myth of the God-Man. Palgrave Macmillan. pp. 2–4. ISBN 978-1-349-08642-9.
6. ↑ ^{6,0 6,1} Paul Hacker 1978, pp. 424, ook 405–409, 414–417.
7. ↑ Rig Veda 3.53.8 (Maghavan); 6.47.18 (Indra)
8. ↑ Swami Harshananda, A Concise Encyclopaedia of Hinduism, Ramakrishna Math, Bangalore (2008) Vol. 1, bl. 221
9. ↑ Sheth 2002, pp. 98–99.
10. ↑ Kinsley, David (2005). Lindsay Jones (red.). Gale's Encyclopedia of Religion. Vol. 2 (Second uitg.). Thomson Gale. pp. 707–708. ISBN 0-02-865735-7.
11. ↑ Bryant, Edwin Francis (2007). Krishna: A Sourcebook. Oxford University Press US. p. 18. ISBN 978-0-19-514891-6.
12. ↑ Sheth 2002, pp. 98–125.
13. ↑ Hawley, John Stratton; Vasudha Narayanan (2006). The life of Hinduism. University of California Press. p. 174. ISBN 978-0-520-24914-1.
14. ↑ David R. Kinsley (1998). Tantric Visions of the Divine Feminine: The Ten Mahāvidyās. Motilal Banarsidass. pp. 115–119. ISBN 978-81-208-1522-3.
15. ↑ James Lochtefeld (2002), "Shiva" in The Illustrated Encyclopedia of Hinduism, Vol. 2: N-Z, Rosen Publishing, ISBN 0-8239-2287-1, bl. 635
16. ↑ Verwysingfout: Invalid <ref> tag; no text was provided for refs named laiengavatar
17. ↑ Verwysingfout: Invalid <ref> tag; no text was provided for refs named ryanjonesavatar
18. ↑ ^{18,0 18,1} Sheth 2002, pp. 115-116 met nota 2.
19. ↑ Eleanor Nesbitt (2005). Sikhism: A Very Short Introduction. Oxford University Press. pp. 16, 24–25. ISBN 978-0-19-157806-9.
20. ↑ Christopher Shackle and Arvind Mandair (2005), Teachings of the Sikh Gurus, Routledge, ISBN 978-0415266048, pages xxxiv-xli