Die kontemporêre regstelsels is oor die algemeen gebaseer op een van vier basiese stelsels: siviele reg, gemenereg, statutêre reg, godsdienstige wet of kombinasies hiervan. Die regstelsel van elke land word egter gevorm deur sy unieke geskiedenis en sluit dus individuele variasies in.[1] Die wetenskap wat die regte op die vlak van regstelsels bestudeer, word regsvergelyking genoem.
Beide sivile (ook bekend as Romeinse) en gemene -regstelsels kan beskou word as die mees wydverspreide in die wêreld: siviele reg omdat dit die mees wydverspreide is volgens landmassa en bevolking in die algemeen, en gemenereg omdat dit deur die grootste aantal mense in diens geneem word in vergelyking met enige enkele siviele regstelsel.[2][3][4]