Monachus monachus ye a sola especie d'a familia Phocidae present en a Mar Mediterrania, y tamién se distribuye u distribuiba por a costa atlantica nordafricana dica Mauritania, Cabo Verde, as Islas Canarias y Madeira. Ha desapareixiu d'a mayor part d'as costas mediterranias y d'as Islas Canarias.
Se conoix fósil dende o Pleistoceno meyo de Vallonnet, y tamién se troba fósil en o Pleistoceno meyo d'as esplugas de Grimaldi y d'Altamira. Tamién s'ha trobau como fósil en as minas de Can Tintoré (Gavà, Barcelona) con edat neolitica inferior-meya (5070 u 4880 anyos BP).