Alma mater (latinski: alma mater; rjeđe: almae matres) alegorijska je fraza porijeklom iz latinskog jezika koja se koristi za univerzitet, školu ili fakultet koji je neko ranije pohađao,[1] ili kao u Sjedinjenim Američkim Državama školu u kojoj je neko diplomirao,[2] a u nekim slučajevima se koristi i za pjesmu ili himnu škole, fakulteta ili univerziteta.[3] Izraz se na različite načine prevodi kao „majka hraniteljica“, „dojilja“ ili „hraniteljica“, što upućuje da škola pruža intelektualnu hranu svojim učenicima.[4]
U Starom Rimu, izraz alma mater se koristio kao počasni naslov za razne božice majke, posebno Cereru ili Kibelu,[5] a kasnije i u katoličanstvu za Djevicu Mariju. U akademsku upotrebu ušao je kada je Univerzitet u Bolonji usvojio moto Alma Mater Studiorum ("majka njegovateljica učenja"), koji svoje nasljeđe opisuje kao najstarije djelujuće sveučilište u zapadnom svijetu.[6] Povezan je s terminom alumni, koji se koristi za univerzitetskog diplomca i koji doslovno znači "dojenče" ili "onaj koji je nahranjen".[7]
A school, college, or university which one has attended or from which one has graduated