Riječ kristal potiče od grčke riječi krystallos (grč. κρύσταλλο) iz korijena krysos, što znači ledeno, jer se vjerovalo da se kristali sastoje od leda toliko hladnog da se nikada neće otopiti. Stari Grci su vjerovali da su svi kristali kvarca, pronađeni na Zemlji, fragmenti arhetipskog kristala istine koji je Heraklo ispustio sa Olimpa, gdje su živjeli bogovi. Grčki filozof Platon (427-347. p. n. e.) vjerovao je da određene zvijezde i planete pretvaraju materije koje su se raspale, ili su u procesu raspadanja, u najsavršenije dragulje kojima potom ovladavaju.