Neuroblasti su dijeleće ćelije od kojih nastaju neuroni, često nakon migracijske faze[1] Neuroblasti, za razliku od nervne matične ćelije određuju budućnost i neurona. Glavna razlika između neuroblasta i neurona je sposobnost da se dijele; neuroblasti i dalje mogu ulaziti u fazu mitoze, a neuroni su postmitotski, tj. nemaju sposobnost dijeljenja.[2][3][4]
Neuroblasti su uglavnom prisutni kao prekursori neurona tokom embriogeneze, odnosno razvoja embriona. Međutim, oni također predstavljaju jedan od tipova ćelija koje su uključene u neurogenezu odraslih. Kod njih se neurogeneza odlikuje neuronskom diferencijacijom matičnih ćelija i integracijom u mozgu sisarskih odraslih jedinki. Ovaj proces se dešava u ozubljenoj vijugi hipokampusa i u supkomornim zonama mozga odraslih sisara.[2][3][5][6][7]
Neuroblasti se formiraju kada se neuronske matične ćelije, koje se diferenciraju u bilo koju vrstu zrelih neuronskih ćelija (tj. neurone, oligodendrocite, astrocite, itd), dijele i postaju tranzicijske amplifikacijske ćelije. Tranzicijske amplifikacijske ćelije su nešto više diferencirane od nervnih matičnih ćelija i mogu se podijeliti asimetrično, stvarajući postmitotske neuroblaste ili glioblaste, kao i druge prelazne (tranzitne) amplifikacijske ćelije. Neuroblastne kćeri ćelije tranzitneih amplifikacijskih ćelija, u početku su bile neuronske matične ćelije da bi završile na "tački bez povratka". Za razliku, neuroblasti će prerasti u neuron, a ne u bilo koji drugi neuronski tip ćelije.
Neuroblasti se proučavaju opsežno jer imaju potencijal da se koriste terapeutskoj borbi protiv gubitka ćeliji zbog povrede ili bolesti u mozgu, iako se o njihovom potencijalu efikasnosti još raspravlja.[8]
Kod ljudi, neuroblaste proizvode matične ćelije u subventricularnoj zoni odraslih i migriraju u oštećena područja nakon ozljede mozga. Međutim, oni su ograničeni na nepokretne male ćelije slične interneuronima, a malo je vjerovatno da doprinose funkciskom oporavak prugastog tijela.[9]