Aditivi – u proizvodnji hrane – su materije koje se dodaju u proizvode u cilju poboljšanja nekih njihovih svojstava. Radi lakše identifikacije uvedeno je njihovo označavanje odgovarajućim brojem u E-sistemu obilježžavanja aditiva, pod kontrolom od EC - Europske komisije (European Commission), kojeg je prihvatila većina zemalja.
Prehrambenim aditivima se smatraju tvari tačno poznatog hemijskog sastava,koje se ne konzumiraju kao hrana i nisu tipski sastojci koji, tokom metabolizma, oslobađaju energiju. Većina aditiva ima nehranljiva svojstva.[1][2][3]
Ako aditiv ima oznaku E-broja to podrazumijeva da je prošao odredjeno procesuiranje provjere zdravstvene ispravnosti. Međutim, bez obzira na provjeru i označavanje, veliki broj aditiva je štetan po ljudsko zdravlje ako se uzima u količinama većim od onih koje su medicinski dnevno dozvoljene (ADI).
Aditivi su dodatne tvari ima u prehrambenoj industriji, a neki aditivi se upotrebljavaju i u farmaceutskoj industriji. Aditivi se dodaju hrani u tehnološkom procesu proizvodnje, tokom pripreme, obrade, prerade, oblikovanja, pakovanja, transporta i čuvanja.
To su supstance koje postaju i ostaju sastojak prehrambenih proizvoda (za razliku od pomoćnih sredstava i enzimskih preparata koji dolaze u kontakt sa prehrambenim proizvodom, ali ne postaju njegov sastojak), zbog čega su, sa zdravstvenog aspekta, značajnije.