Abella reina

L'abella reina és una abella adulta ja aparellada que en circumstàncies normals és l'única abella que pon ous en els ruscs. En temps antics, quan encara no es comprenia el funcionament biològic d'un rusc, es pensava que l'abella reina era un mascle "Rei de les abelles". L'abella reina és la mare de totes les abelles de la colònia les quals s'agrupen espontàniament en uns quants pares diferents, ja que en l'aparellament hi intervenen diversos mascles. La producció comercial de gelea reial comporta que les abelles obreres facin artificialment la producció de moltes cel·les d'abelles reines en un rusc.

El terme "abella reina" es pot aplicar de manera més general a qualsevol femella reproductora dominant en una colònia d'una espècie d'abelles eusocial que no siguin les abelles melíferes. Tanmateix, com en l'abella brasilera sense agullós (Schwarziana quadripunctata), un sol niu pot tenir múltiples reines o fins i tot reines nanes, disposades a substituir una reina dominant en cas de mort sobtada.^[1]