Anuradhapura

Anuradhapura

Tipus	lloc sagrat, ciutat i jaciment arqueològic
Localització
8° 20′ 06″ N, 80° 24′ 39″ E / 8.335°N,80.4108°E / 8.335; 80.4108
Estat	Sri Lanka
Província	North Central Province (en)
Districte	Anuradhapura
Capital de	North Central Province (en) Anuradhapura
Població humana
Població	63.208 (2011) (8,8 hab./km²)
Geografia
Superfície	7.179 km²
Altitud	81 m
Organització política
Membre de	Federació Mundial de Ciutats Turístiques Organització de Ciutats del Patrimoni Mundial
Identificador descriptiu
Codi postal	50000
Fus horari	UTC+05:30
Patrimoni de la Humanitat
Tipus	Patrimoni cultural  → Àsia-Oceania insular
Data	1982 (6a Sessió), Criteris PH: (ii), (iii) i (vi)
Identificador	200

Anuradhapura (singalès: අනුරාධපුරය; tàmil: அனுராதபுரம்) és la capital de la província central del nord i la capital del districte d'Anuradhapura. La ciutat es troba 205 km al nord de l'actual capital Colombo a la província central nord, a la vora de l'històric riu Malwathu Oya. La ciutat, actualment Patrimoni de la Humanitat,^[1] és famosa per les seves ruïnes ben conservades de l'antiga civilització singalesa.

Mentre que Mahāvaṃsa situa la fundació de la ciutat l'any 437 aC, el lloc ha estat habitat durant molt més temps, cosa que el converteix en un assentament humà important a l'illa durant gairebé tres mil·lennis i una de les ciutats més antigues ocupades contínuament d'Àsia. És el bressol de la civilització hidràulica singalesa, del budisme theravada i de la més duradora ⁣antiga capital de Sri Lanka que ha sobreviscut durant 1.500 anys. A més, va ser la primera capital del regne singalès de Rajarata, després dels regnes de Tambapanni i Upatissa Nuwara. Anuradhapura també va ser el centre del budisme Theravada durant molts segles i ha estat un important lloc de pelegrinatge budista amb ruïnes de molts temples budistes antics, inclòs el famós Anuradhapura Maha Viharaya i el Jaya Sri Maha Bodhi, l'arbre plantat documentat més antic que encara viu al món^[2] i que es creu que originàriament va ser una branca de la figuera sagrada de Bodh Gaya (Bihar, Índia), sota la qual el Buda va aconseguir la il·luminació. Aquestes vastes xarxes de temples i monestirs antics cobreixen ara més de 100 km² de l'àrea de la ciutat actual.

La ciutat va ser majoritàriament destruïda i en gran part deserta després de l'any 993 dC, amb la invasió Chola des del sud de l'Índia.^[3] Encara que els reis singalesos posteriors van fer diversos intents de retornar la capital a Anuradhapura, no es va restablir com a principal nucli de població de l'illa fins a l'⁣era colonial britànica al segle XIX dC. Malgrat la seva decadència política, Anuradhapura va continuar sent un lloc de pelegrinatge vital per als budistes durant tot el període medieval i continua sent una destinació espiritual important fins als nostres dies.^[4][5] El renaixement de la ciutat actual va començar de debò a la dècada de 1870. La ciutat contemporània, gran part de la qual es va traslladar a mitjans del segle XX per preservar el lloc de l'antiga capital, és una important cruïlla viària del nord de Sri Lanka i es troba al llarg d'una línia de ferrocarril. La ciutat és la seu del servei arqueològic de Sri Lanka, i el turisme és un factor important en la seva economia.