Arquebisbe

Un arquebisbe és un membre pertanyent a l'orde episcopal cristiana, però que gaudeix d'un estatus superior al dels bisbes; generalment són al capdavant d'una diòcesi particularment important, ja sigui per la grandària, la rellevància històrica o per ambdues, anomenada arxidiòcesi. Quan un bisbe és promogut arquebisbe no es, de cap manera, ordenat ni rep cap sagrament; en canvi amb els ritus anglicà, catòlic romà i ortodox, algú que és ordenat bisbe està consagrat.

Un arquebisbe no té, per força, major poder que un bisbe; no obstant això, és a càrrec de diòcesis més prestigioses. De qualsevol manera, molts arquebisbes són també els metropolitans de la província eclesiàstica de l'arxidiòcesi. En les esglésies occidentals (p. ex. la Catòlica Romana o l'Anglicana), aquest és gairebé sempre el cas. No obstant això, en l'Església Catòlica Romana, els arquebisbes que no són també metropolitans són anomenats Arquebisbe ad personam, i no tenen dret a utilitzar el pal·li. En les Esglésies eslaves orientals (tant Catòlica com Ortodoxa) els arquebisbes i els metropolitans són diferenciats, encara que un metropolità pot ser anomenat arquebisbe metropolità. En l'Església Ortodoxa, els arquebisbes posseïxen un rang major que el dels metropolitans i tenen els mateixos drets que els metropolitans ortodoxs eslaus (orientals). La distinció entre arquebisbes o metropolitans segueix, generalment, el mateix patró en l'Església Ortodoxa Oriental i l'Església Ortodoxa Eslava.