La batalla de Messana tingué lloc entre el 265-264 aC i fou el primer enfrontament militar entre la República Romana i Cartago. Va ser el començament d'una sèrie de guerres entre les dues potències que s'allargarien gairebé durant un segle, conegudes com les guerres púniques.
A l'inici de la Primera Guerra Púnica, Roma tenia un interès creixent en Sicília, que era controlada pels cartaginesos a l'oest i Hieró II, dictador de Siracusa, al sud-est. Al nord, els mamertins, mercenaris italians portats a Sicília com a guàrdia d'elit d'Agàtocles de Siracusa, a la mort d'aquest prengueren el control de la ciutat de Messana (289 aC) i en retengueren el poder durant vint-i-cinc anys.