Un cercador d'escriptori és una eina informàtica que busca documents dins d'un ordinador personal (en comptes de fer-ho a Internet) com per exemple l'historial de navegació web, arxius de correu electrònic, documents de text, arxius de so, d'imatges o de vídeo.
A mesura que passa el temps i la tecnologia avança la capacitat d'emmagatzematge dels discs durs és més gran. Això comporta que el volum d'informació que l'usuari pot tenir guardat es faci molt difícil de controlar i que quan hagi de buscar un arxiu no el trobi. Per aquest motiu han sorgit diversos cercadors d'escriptori, que segueixen la mateixa idea d'un cercador d'Internet.