Donnie Darko és un thriller psicològic de ciència-ficció de 2001 escrit i dirigit per Richard Kelly i produït per Flower Films. La pel·lícula és protagonitzada per Jake Gyllenhaal, Jena Malone, Maggie Gyllenhaal, Drew Barrymore, Mary McDonnell, Katharine Ross, Patrick Swayze, Noah Wyle, Stu Stone, Daveigh Chase i James Duval. Ambientada a l’octubre de 1988, el film explica la història de Donnie Darko, un adolescent problemàtic que escapa per poc d’un estrany accident i que té visions de Frank, una misteriosa figura en una disfressa de conill que l’informa que el món acabarà en només 28 dies. Frank comença a manipular a Donnie per cometre diversos crims.
La creació del film va començar l’any 1997 quan Kelly s’havia graduat de l'escola de cinema i va començar a escriure guions.[1] Va partir de la primerenca idea d’un motor de reacció d’un avió que caia sobre una casa sense que ningú en sabés del seu origen i va construir la trama al voltant d’això. Kelly va insistir en dirigir la pel·lícula ell mateix i va lluitar per aconseguir el suport dels productors fins l’any 2000, quan Flower Films de Barrymore va acordar produir-la amb un pressupost de 4,5 milions de dòlars. El rodatge es va fer en 28 dies durant l'estiu del 2000, majorment a California. La banda sonora compta amb una cover de “Mad World” de Tears for Fears pels músics americans Gary Jules i Michael Andrews, que va mantenir-se a la posició número 1 de la llista de singles del Regne Unit durant tres setmanes.[2][3]
La pel·lícula va estrenar-se el 19 de gener de 2001 al Sundance Film Festival, seguida d’una estrena limitada al cinema el 26 d’octubre. A causa de la publicitat de la pel·lícula que incloïa un avió estavellant-se i els atemptats de l’11 de setembre que havien succeït un mes i mig abans, amb prou feines es va anunciar, la qual cosa va afectar el seu rendiment en taquilla; va ingressar només 517.375 dòlars en el seu període inicial.[4] Malgrat això, Donnie Darko va rebre crítiques positives i va ser posicionada al número 2 de les “50 millors pel·lícules independents de tots els temps” i al número 53 de les “500 millors pel·lícules de tots els temps” de l'Empire.[5] Després de les reedicions, va assolir el 7,5 milions de dòlars bruts a tot el món. El març de 2002, la pel·lícula es va estrenar en vídeo domèstic, guanyant 500.000 dòlars en vendes i aconseguint un seguiment de culte.[6] Kelly va llançar Donnie Darko: The Director’s Cut el 2004. La pel·lícula es va adaptar a una producció escènica el 2007 i es va fer una seqüela,[7] S. Darko, del 2009 i sense la participació de Kelly.[8][9] El 2021 va anunciar que el treball en una nova seqüela està en progrés.
Va ser doblada al català i emesa el 2005.[10]