Dunkleosteus

Dunkleosteus

Dunkleosteus terrelli
Període
Devonià superior[1]
Estat de conservació
Fòssil
Taxonomia
Superregne	Holozoa
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Placodermi
Ordre	Arthrodira
Família	Dunkleosteidae
Gènere	Dunkleosteus Newb., 1873
Tipus taxonòmic	Dunkleosteus terrelli
Espècies
D. amblyodoratus D. belgicus D. denisoni D. magnificus D. marsaisi D. missouriensis D. newberryi D. raveri D. terrelli
Mida

Dunkleosteus és un gènere de peixos placoderms artrodirs^[2] que existiren a finals del període Devonià, des de fa aproximadament 375 fins fa 360 milions d'anys, als estatges Frasnià i Famennià. Se n'han descrit diverses espècies, de les quals s'han trobat nombrosos fòssils a Nord-amèrica, Polònia, Bèlgica i el Marroc.

Com altres diníctids, Dunkleosteus es caracteritzava per un cap cuirassat proveït de mandíbules amb ganivetes dentals poc usuals. Tot i que altres placoderms tenien una mida comparable, Dunkleosteus és considerat un dels predadors marins més ferotges i mortals que mai han existit. Amb sis metres de llarg i una tona de pes, aquest caçador ocupava el punt més alt de la cadena alimentària del seu ambient, i probablement caçava tota mena d'animals.

Nous estudis han revelat diversos trets tant de la seva alimentació i biomecànica com de la seva ecologia i fisiologia. A les últimes dècades, Dunkleosteus ha esdevingut conegut a la cultura popular, amb una gran quantitat d'espècimens exposats i aparicions destacades als mitjans d'entreteniment.