L'efecte Slashdot, també conegut com a slashdotting, es produeix quan un lloc web popular enllaça amb un lloc web més petit, provocant un augment massiu del trànsit. Això sobrecarrega el lloc més petit, cosa que fa que s'alenteixi o fins i tot no estigui disponible temporalment. Això té el mateix efecte que un atac de denegació de servei, encara que sigui accidentalment. El nom prové de l'enorme afluència de trànsit web que resultaria de la connexió del lloc de notícies tecnològiques Slashdot a llocs web. Les circumstàncies originals han canviat, ja que es va informar que el 2005 les multituds instantànies ("flash crowds" en anglès) de Slashdot disminuïen a causa de la competència de llocs similars,[1] com els apareguts en català Puntbarra y en castellà Barrapunto, i de l’adopció general de plataformes d’allotjament en núvol elàsticament escalables. L'efecte s'ha associat amb altres llocs web o metablogs com Fark, Digg, Drudge Report, Imgur, Reddit i Twitter, cosa que ha conduït a termes com "farked" o "drudged", que es troben sota l'"efecte Reddit" o que reben una "abraçada de mort" des del lloc en qüestió.[2][3] Els Google Doodles, que enllacen amb els resultats de la cerca sobre el tema del "doodle", també generen elevats trànsits a la pàgina de resultats de la cerca.[4] Normalment, els llocs menys robustos no poden fer front a l'enorme augment del trànsit i no estan disponibles –les causes més freqüents són la manca d'amplada de banda de dades suficient, els servidors que no aconsegueixen fer front a l’alt nombre de sol·licituds i les quotes de trànsit. Els llocs que es mantenen en serveis d’allotjament compartit solen fallar quan s'enfronten a l'efecte Slashdot.
Una multitud instantània és un terme més genèric sense utilitzar cap nom específic que descrigui un fenomen de xarxa en què una xarxa o un amfitrió rep de sobte molt trànsit. De vegades, això es deu a l'aparició d'un lloc web en un bloc o en una columna de notícies.[5][6][7]