Factor de caiguda

En l'escalada utilitzant una corda dinàmica, el factor de caiguda (${\displaystyle f}$) és la relació de l'alçada (${\displaystyle h}$) des de la que un escalador cau abans que la corda de l'escalador comenci a estirar-se i la longitud de la corda (${\displaystyle L}$) disponible per absorbir l'energia de la caiguda,

${\displaystyle f={\frac {h}{L}}.}$

És el principal factor que determina la violència de les forces que actuen sobre l'escalador i l'engranatge.

Com a exemple numèric, considereu una caiguda de 10 metres que es produeix amb 5 metres de corda fora (és a dir, l'escalador no ha col·locat cap protecció i cau des de 5 metres per sobre de l'assegurador fins a 10 peus per sota, una caiguda de factor 2). Aquesta caiguda produeix molta més força sobre l'escalador i l'equip que si s'hagués produït una caiguda similar de 10 metres a 50 metres per sobre de l'assegurador. En aquest últim cas (un factor de caiguda de 0,2), la corda actua com una goma elàstica més gran i més llarga, i el seu estirament dissipa l'energia de la caiguda de manera més eficaç.