Fusell Winchester

Fusell Winchester

Tipus	rifle de repetició
País d'origen	Estats Units d'Amèrica
Història de servei
Guerres	Guerra del Pacífic, Primera Guerra Mundial, Revolució mexicana
Història de producció
Dissenyador	Oliver Winchester
Fabricant	Winchester Repeating Arms Company
Quantitat	720.000
Especificacions
Longitud	1,25 metres
Munició	.44-40 Winchester (en)
Calibre	10,8 mm
Sistema de tret	Palanca accionada manualment

El terme fusell Winchester és freqüentment emprat per descriure qualsevol fusell amb acció de palanca fabricat als Estats Units per l'empresa Winchester Repeating Arms Company, encara que l'ús més correcte sigui per referir- específicament als fusells Winchester Model 1873 o Winchester Model 1894.

El Winchester és un fusell creat el 1866, el nom del qual, tot i no ser el primer en el seu tipus, ha arribat a ser sinònim de “fusell de repetició amb acció de palanca" de la segona meitat del segle xix, per raó de la seva àmplia difusió; és a dir, d'aquells primers fusells i carrabines que permetien disparar varies vegades sense necessitat d'efectuar una recàrrega, desallotjant la beina i reemplaçant-la per un cartutx nou mitjançant l'accionament d'una palanca unida al protector del disparador. Aquest model va ser fabricat per iniciativa d'Oliver Winchester, president de Winchester Repeating Arms Company, basant-se en la còpia i millora de l'anterior fusell Henry, patentat a l'octubre de 1860 i que era fabricat en una altra de les companyies de propietat del mateix empresari.

Al Winchester se'l coneix als Estats Units com "l'arma que va conquerir l'Oest", sobretot per la seva recurrent aparició en les pel·lícules del gènere western, com les protagonitzades per John Wayne en els anys 1930s i 1940s. Aquesta fama no és del tot exacta, ja que la primera conquesta de l'Oest es va realitzar amb altres models de fusells de tir ràpid, encara que la popularització del Winchester va ampliar la bretxa tecnològica entre els conqueridors nord-americans i els guerrers nadius que van lluitar per la seva independència durant l'última fase de les Guerres Índies. En aquest sentit cal aclarir, ja que és molt significatiu, que el conflicte que realment va segellar el triomf dels fusells de repetició fou la Guerra de Secessió Americana (1861-1865), que és anterior a la "Conquesta de l'oest" i a la comercialització del Winchester.