Sir James Hector (Edimburg, 16 de març de 1834 - Lower Hutt, 6 de novembre de 1907) va ser un geòleg, naturalista i cirurgià escocès. Va acompanyar l'expedició Palliser com a cirurgià i geòleg. Va tenir una llarga carrera i influència política com home de ciència a Nova Zelanda.
Va estudiar a l'Edinburgh Academy i a la Universitat d'Edinburgh on es va doctorar en medicina el 1856 Sota la recomanació de Sir Roderick Murchison –director-general del British Geological Survey– Hector va ser nomenat geòleg de l'Expedició Palliser comandada per John Palliser. L'objectiu de l'expedició a la British North America (actualment el Canadà) va ser explorar noves rutes de ferrocarril per a la Canadian Pacific Railway i recollir noves espècies de plantes.