John Snow

John Snow

Biografia
Naixement	15 març 1813 York (Regne Unit de la Gran Bretanya i Irlanda)
Mort	16 juny 1858 (45 anys) Londres (Regne Unit de la Gran Bretanya i Irlanda)
Causa de mort	càncer de pròstata
Sepultura	cementiri de Brompton
Formació	Westminster Hospital Medical School (en) Universitat de Londres
Activitat
Ocupació	metge, epidemiòleg, anestesiòleg
Signatura

John Snow (York, 15 de març de 1813 - Londres, 16 de juny de 1858) va ser un metge anglès precursor de l'epidemiologia, fins al punt de ser considerat pare de l'epidemiologia basada en l'evidència.

Li agradava l'estudi de les matemàtiques i va arribar a ser molt competent en aritmètica. Al cap de catorze anys es va traslladar a Newcastle-on-Tyne, com a aprenent del senyor William Hardcastle, cirurgià d'aquest lloc. També va tenir l'oportunitat d'estudiar a Newcastle Infirmary.

Va demostrar que el còlera era causat pel consum d'aigües contaminades amb matèries fecals, en comprovar que els casos d'aquesta malaltia s'agrupaven en les zones on l'aigua consumida estava contaminada amb excrements, a la ciutat de Londres l'any de 1854. Aquest any va cartografiar en un pla del districte de Soho dels pous d'aigua, localitzant com a culpable l'existent a Broad Street, al cor de l'epidèmia. Snow va recomanar a la comunitat clausurar la bomba d'aigua, amb el que van disminuir els casos de la malaltia. Aquest episodi és considerat com un dels exemples més primerencs en l'ús del mètode geogràfic per a la descripció de casos d'una epidèmia.^[1]

La importància del treball realitzat per John Snow a Anglaterra va radicar a trencar amb els paradigmes existents per a l'època, en ple segle xix, a la qual encara predominava la forta creença en la teoria miasmàtica de la malaltia, també anomenada «teoria anticontagionista». Més encara, Snow va establir les bases teòriques i metodològiques de l'epidemiologia. Aquesta metodologia científica ha estat anomenada mètode epidemiològic, el qual ha estat utilitzat a través de la història tant per a la investigació de les causes, com per a la solució dels brots de totes les malalties transmissibles, més recentment s'usa el mètode per a la recerca de tots els problemes de salut i malaltia que afectin les comunitats humanes.