Lignan

Lignan no s'ha de confondre amb lignina

Els lignans són productes vegetals provimemts del metabolisme secundari de les plantes. Són de pes molecular baix i estan presents en molts plantes. En els animals es metabolitzen en el tracte digestiu per la flora intestinal per formar compostos que tenen efectes farmacològics semblants als dels fitoestrògens però a diferència de les isoflavones els lignans no són flavonoides.

Entre les plantes es troben els lignans en les llavors del lli, de carbassa, de sèsam, sègol, soia, bròquil, fesols i alguns fruits en baia. Les quantitats en què es troben són molt redüides, de l'ordre de μg per cada gram de producte sec.^[1]

Són substàncies polifenòliques, relacionades amb el metabolisme de la fenilalanina a través de la dimerització d'alcohols cimànics. L'estructura bàsica d'aquestes substàncies és de dues unitats de C₆C₃ unides per enllaços β,β' utilitzades per la nomenclatura dels lignans.^[2]