Marcador tumoral

Els marcadors tumorals són una sèrie de substàncies que poden detectar-se en la sang, l'orina o altres teixits de l'organisme i la presència en una concentració superior a determinat nivell pot indicar l'existència d'un càncer. Encara que una concentració anormal d'un marcador tumoral pugui suggerir la presència de càncer, això, per si mateix, no és suficient per diagnosticar. Generalment la seva utilitat es redueix a sospitar el diagnòstic o valorar l'evolució d'un tumor detectat per altres procediments.

La major part dels marcadors tumorals poden ser produïts també per les cèl·lules normals, per la qual cosa de vegades hi ha falsos positius. A més algunes malalties no canceroses provoquen que els nivells de certs marcadors tumorals s'incrementin. En altres ocasions el resultat del test és negatius i no obstant això hi ha un tumor maligne (fals negatiu). La interpretació del resultat tant positiu com negatiu per a un determinat marcador tumoral pot arribar a revestir gran complexitat, de manera que és imprescindible l'assessorament mèdic.^[1][2]