Coneguda també com a ria de Santa Marta de Ortigueira[3] o, més comunament, com ria d'Ortigueira, és un importantíssim lloc de pas i hivernada d'aus aquàtiques que es troba inscrita en el Conveni de Ramsar, a l'Inventari de zones humides de Galícia[4] i en el Registre general d'espais naturals de Galícia[5]
És considerada ZEPA (Zona d'especial protecció per a les aus) i ZEC (Zones especial de conservació).[6]
↑Decreto 37/2014, de 27 de marzo, por el que se declaran zonas especiales de conservación los lugares de importancia comunitaria de Galicia y se aprueba el Plan director de la Red Natura 2000 de Galicia (D.O.G. n.º 62, de 31 de marzo de 2014).