El telugu és una llengua dravídica que es parla a determinades regions de l'Índia, principalment al sud-est de l'Índia, on és la llengua oficial dels estats d'Andhra Pradesh i Telangana. És la segona en importància després de l'hindi i una de les quinze llengües amb més parlants nadius del món. El 2022, el Telugu tenia uns 96 milions de parlants.[1][2][3] El telugu és la llengua més parlada de la família lingüística dravídica i un dels vint-i-dos idiomes nacionals de l'Índia.[4] És una de les poques llengües que tenen l'estatus oficial principal en més d'un estat indi, juntament amb l'hindi i l'bengalí.[5] El telugu és una de les llengües designades com a llengua clàssica pel Govern de l'Indià. És la catorzena llengua nativa més parlada del món.[6] El telugu estàndard modern és basat en el dialecte dels antics districtes de Krishna, Guntur, Godavari oriental i Godavari occidental de Andhra costanera.[10]
Segons Mikhail S. Andronov, el telugu es va separar de la idioma protodravídica cap a l'any 1000 aC.[15][16] Les primeres paraules en telugu apareixen a les inscripcions en Pràcrit que daten del Segle IV aC,trobat a Bhattiprolu, Andhra Pradesh.[17][18] Les inscripcions d'etiquetes en telugu i les inscripcions en prakrit que contenen paraules en telugu s'han datat a l'època de l'emperador Ashoka (257 aC), així com als períodes Satavahana i Vishnukundina.[19][20] Les inscripcions en escriptura telugu antiga es van trobar tan lluny com Indonèsia i Myanmar.[21] El telugu s'ha utilitzat com a llengua oficial durant més de 1.400 anys.[22] i ha servit com a llengua de cort per a nombroses dinasties al sud i l'est de l'Índia, incloses les Chalukyas orientals, Gangues orientals, Kakatiyas, Imperi Vijayanagara, Qutb Shahis, Madurai Nayaks, i Thanjavur Nayaks.[27] També va ser utilitzat com a llengua oficial fora de la seva terra natal, fins i tot per dinasties no telugus com els Thanjavur Marathas a Tamil Nadu.[28]
El telugu té una tradició literària ininterrompuda, prolífica i diversa de més de mil anys.[29][30]Sāra Sangraha Ganitamu de Pavuluri Mallana (c. Segle XI) és el primer tractat científic de matemàtiques en qualsevol llengua dravídica.[31][32] Avadhānaṃ, una actuació literària que requereix un immens poder de memòria i un coneixement profund de la literatura i la prosòdia, es va originar i es va conrear especialment entre els poetes telugus durant més de cinc segles.[33][34] Hi ha aproximadament 10.000 inscripcions precolonials en telugu.[35]
A l'era precolonial, el telugu es va convertir en la llengua de l'alta cultura a tot el sud de l'Índia.[39] Vijaya Ramaswamy ho va comparar amb el domini aclaparador del francès com a llengua cultural d'Europa durant aproximadament la mateixa època. El telugu també predomina en l'evolució de la música carnàtica, un dels dos subgèneres principals de la música clàssica índia i s'ensenya àmpliament a les escoles de música centrades en la tradició carnàtica.[42] Al llarg dels segles, molts parlants no telugu han elogiat la musicalitat natural de la parla telugu, referint-se a ella com una llengua melliflua i eufònica.[43]
Els parlants de telugu s'hi refereixen simplement com a telugu o telugu.[44] Les formes més antigues del nom inclouen Teluṅgu i Tenuṅgu.[45]Tenugu deriva de la paraula protodravídica*ten ("sud") [46] per significar "la gent que vivia en direcció sud/sud" (en relació amb els pobles que parlaven sànscrit i prakrit). El nom telugu, doncs, és el resultat d'una alternança "n" a "l" establerta en telugu.[47][48]
La creença popular sosté que el telugu es deriva de Trilinga de Trilinga Kshetras que és la terra delimitada pels tres Lingas que és la pàtria del telugu. P. Chenchiah i Bhujanga Rao assenyalen que Atharvana Acharya al segle XIII va escriure una gramàtica del telugu, anomenant-la Trilinga Śabdānusāsana (o Gramàtica Trilinga).[49] Tanmateix, la majoria dels estudiosos assenyalen que la gramàtica d'Atharvana es titulava Atharvana Karikavali.[54] Appa Kavi al segle XVII va escriure explícitament que el telugu derivava del trilinga. L'estudiós Charles Philip Brown va comentar que era una "noció estranya" ja que els predecessors d'Appa Kavi no tenien coneixement d'aquesta derivació.[55]
George Abraham Grierson i altres lingüistes dubten d'aquesta derivació, sostenint més aviat que el telugu era el terme més antic i trilinga deu ser la posterior sànscritització d'aquest.[56] Si és així, la derivació en si devia ser força antiga perquè Triglyphum, Trilingum i Modogalingam estan testimoniats en fonts gregues antigues, l'última de les quals es pot interpretar com una interpretació telugu de " Trilinga ".[57]
↑«The Dance Traditions of Thanjavur». Oberlin College Libraries. [Consulta: 16 març 2023]. «As Marathi-speaking people running a kingdom administered in the Telugu language, and ruling over a Tamil-speaking population, the Maratha kings developed a uniquely hybrid and innovative courtly culture.»
↑ 38,038,1Ramaswamy, Vijaya. Historical Dictionary of the Tamils (en anglès). Rowman & Littlefield, 2017-08-25, p. 88. ISBN 978-1-5381-0686-0. «In precolonial or early-modern South India, Telugu became the cultural language of the south, including the Tamil country, somewhat similar to the overwhelming dominance of French as the cultural language of modern Europe during roughly the same era. Therefore, Telugu predominates in the evolution of Carnatic music, and it is the practice to teach Telugu language in music colleges to those aspiring to become singers.»