Els tipus de neu es poden designar per la forma dels seus flocs, la descripció de com cauen, i per com es col·loquen al sòl. Un torb i una tempesta de neu indiquen fortes nevades en una àmplia zona, les tempestes de neu donen fortes nevades en bandes estretes, mentre que el terme ràfega de neu s'utilitza per a nevades més lleugeres. Els tipus de neu que cauen en forma d'una bola, en lloc d'un floc de neu, que es coneix amb el terme anglès de graupel, els grans d'aiguaneu són un tipus de graupel. Una vegada al sòl, la neu es pot categoritzar com neu pols quan és com una pelussa, neu granulada quan comença el cicle de gel i desgel i neu dura i finalment gel quan queda densa i congelada. Quan la neu està en forma de pols la neu es desplaça amb el vent, de vegades a la profunditat de diversos metres. Després d'arribar als turons, la neu bufada pot esdevenir una llosa de neu, que és un perill d'allau en pendents pronunciats.