Termínem ground zero se v angličtině primárně označuje místo na zemi, nad nímž došlo k výbuchu atomové bomby. Po teroristických útocích z 11. září 2001 se termín začal používat také pro oblast Dolního Manhattanu zasaženou zhroucením budov Světového obchodního centra.
Obecně se pojem "ground zero" používá v souvislosti se zemětřesením, epidemií, a dalšími pohromami, pro označení nejvíce zasaženého a nejvíce postiženého místa.