Messerschmitt Me 323

Me 323 Gigant
Určení	transportní letoun
Původ	Německá říše
Výrobce	Messerschmitt A.G.
První let	20. ledna 1942
Zařazeno	1943
Vyřazeno	1944
Uživatel	Luftwaffe
Výroba	1942–1944
Vyrobeno kusů	201 ks
Vyvinuto z typu	Messerschmitt Me 321
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Messerschmitt Me 323 Gigant byl německý obří šestimotorový transportní letoun, který vznikl z kluzáku Messerschmitt Me 321. První čtyřmotorový prototyp Me-323 V1 vzlétl roku 1942. Toto řešení se ukázalo jako velmi podmotorované, proto byl prototyp V2 vybaven motory šesti. Sériová výroba probíhala v letech 1942–1944.

V roce 1944 byly některé letouny dislokovány i na českých letištích, např. v Prostějově či ve Skutči.

Messerschmitt 323 Gigant byl výjimečný vysokou nosností nákladu a ložnou plochou umožňující naložit například 2 nákladní auta nebo polopásový tahač i se zapraženým dělem a municí. Často se používal na transport obrněných vozidel včetně samohybných děl, což byla mimořádně cenná vlastnost zejména při dodávkách posil německým jednotkám v Africe za druhé světové války. Vzhledem ke své velikosti, nízké rychlosti a nevhodnosti k letecké akrobacii (což jsou typické vlastnosti nákladních letadel) byl snadno zranitelný spojeneckými letadly. Slabinou letounu Me 323 Gigant byla celková nespolehlivost použitých kořistních francouzských motorů.