Thanatologie (z řeckého θάνατος (-thánatos) = smrt a -λογία (-logia) = věda, výzkum, nauka o smrti) je věda o umírání a smrti. Název je odvozen od jména řeckého boha smrtelného spánku a smrti. Thanatos, bratr Hypnův, je zpravidla zobrazován jako okřídlený spící jinoch s uhasínající pochodní. Thanatologie je věda interdisciplinární. Zabývají se jí nejen filosofové, lékaři a psychiatři, ale i biologové, sociologové a v neposlední řadě i teologové.
Sama thanatologie přijímá, že smrt je v konečném důsledku nevyhnutelná. Jejím cílem je ale dosažení holistického přístupu ke smrti, tedy přijetí smrti v těch nejširších souvislostech. Pojí se především, ale nikoli pouze, s paliativní péčí, jejímž účelem je podle Světové zdravotnické organizace zajistit dostatečnou kvalitu života pacientů a jejich rodin tváří v tvář problémům spojeným s životu ohrožující nemocí.[1][2]
Pozornost zaměřuje nejen na samotný okamžik smrti, ale i na další okolnosti, které ho provázely či mu předcházely. Tyto poznatky se snaží využít v praxi zejména u zdravotníků, kteří se se smrtí setkávají nejčastěji.[3]
V současné době je možné studovat obor thanatologie na vysokých školách.[4]