Cyfansoddyn cemegol halocromig ("halochromic chemical compound") a ychwanegir bob yn dipyn i hydoddiant yw dangosydd pH er mwyn penderfynu beth yw ei pH: asid ynteu alcali. Detector neu ganfodydd cemegol ydyw, felly, sy'n dangos bodolaeth ionau Hydrogen (H+) yn y model Arrhenius. Fel arfer, mae'r dangosydd yn newid lliw'r hydoddiant, yn dibynnu ar y pH. Mae sylwedd gyda gwerth o 7.0 neu ragor yn alcali, a pH o 7.0 neu fwy yn asidig. Mae hydoddiant o 7.0 yn cael ei gyfri yn niwtral.