Artefaktet blev hentet op fra havet i 1901 og arkæologenValerios Stais identificerede at den indeholdt tandhjul den 17. maj 1902,[17] blandt de vraggenstande, som blev hentet fra Antikythera-vraget ud for kysten ved den græske ø Antikythera.[18][19] Man antager at instrumentet er blevet designet og fremstillet af græske videnskabsfolk, og det er blevet dateret til enten 87 f.v.t.[20] eller mellem 150 og 100 f.v.t.[11] eller til 250 f.v.t.[21][22] eller inden for en generation før skibsvraget, som er blevet dateret til omkring 50-60 f.v.t.[23][24]
Anordningen, der sad i en trækasse på 34 cm × 18 cm × 9 cm, blev fundet i ét stykke og senere separeret i tre større fragmenter, der nu er opdelt i 82 separate fragmenter efter de er blevet konserveret. Fire af disse fragtmenter indeholdt tandhjul, mens der er fundet inskriptioner på mange andre.[25][26] Det største gear er omkring 14 cm i diameter og havde oprindeligt 223 tænder.[27]
Det er en kompleks urværk-mekanisme, som består af mindste 30 bronzetandhjul. Et hold forskere ledet af Mike Edmunds og Tony Freeth fra Cardiff University brugte moderne computerrøntgen-tomografi og overfladescanning i høj opløsning for at få billeder af fragmenterne inde i den knuste mekanisme, og for at kunne læse de udviskede inskriptioner, der oprindeligt har dækket kassen, som mekanismen har været monteret i.
Kortlægning af mekanismen indikerer, at den har haft 37 tandhjul, hvilket har gjort det muligt at følge Solen og Månens bevægelse igennem dyrekredsen, og at man har kunne forudse både sol- og måneformørkelser, og sågar har kunne modellere Månens irregulære bane, hvor månens hastighed er højere i dens apsis. Disse bevægelser blev studeret i det andet århundrede f.v.t. af astronomenHipparchus fra Rhodos, og det er blevet foreslået, at han er blevet konsulteret under konstruktionen af maskinen.[28]
Viden om denne teknologi blev tabt på et tidspunkt i senantikken. Lignende teknologiske værker optræder i middelalderen i Det Byzantinske Rige og den Muslimske verden, men værker af samme kompleksitet optræder ikke før udviklingen af mekaniske astronomiske ure i Europa i 1300-tallet.[29] Alle de kendte fragmenter fra Antikythera-mekanismen bliver i dag opbevaret på det arkæologiske museum i Athen sammen med flere rekonstruktioner af mekanismen, der demonstrerer hvordan den kan have fungeret.[30]
^Alexander Jones (2017). A Portable Cosmos: Revealing the Antikythera Mechanism, Scientific Wonder of the Ancient World. Oxford University Press. s. 25. ISBN978-0-19-973934-9. [In the first detailed description of the device in 1903, Perklis Rediadis's] lasting contribution was not to be the identification of the Mechanism as a mechanical counterpart of the astrolabe, which turned out to be wrong, but the general idea that the gears functioned as a device for calculating quantitative data by means of moving parts—that is, an analog computer.
^"Project overview". The Antikythera Mechanism Research Project. Arkiveret fra originalen 21. februar 2011. Hentet 1. juli 2007. The Antikythera Mechanism is now understood to be dedicated to astronomical phenomena and operates as a complex mechanical 'computer' which tracks the cycles of the Solar System.
^Seaman, Bill; Rössler, Otto E. (1. januar 2011). Neosentience: The Benevolence Engine. Intellect Books. s. 111. ISBN978-1-84150-404-9. Hentet 28. maj 2013. Mike G. Edmunds and colleagues used imaging and high-resolution X-ray tomography to study fragments of the Antikythera Mechanism, a bronze mechanical analog computer thought to calculate astronomical positions
^Paphitis, Nicholas (30. november 2006). "Experts: Fragments an Ancient Computer". Washington Post. Imagine tossing a top-notch laptop into the sea, leaving scientists from a foreign culture to scratch their heads over its corroded remains centuries later. A Roman shipmaster inadvertently did something just like it 2,000 years ago off southern Greece, experts said late Thursday.
^Alexander Jones, A Portable Cosmos, Oxford: Oxford University Press, pp. 10–11.
^Price, Derek de Solla (1974). "Gears from the Greeks. The Antikythera Mechanism: A Calendar Computer from ca. 80 B. C.". Transactions of the American Philosophical Society. New Series. 64 (7): 1-70. doi:10.2307/1006146. JSTOR1006146.
^Price, Derek de Solla (1974). "Gears from the Greeks. The Antikythera Mechanism: A Calendar Computer from ca. 80 BC" Transactions of the American Philosophical Society, New Series. 64 (7): 19
^Carman, Christián C.; Evans, James (15. november 2014). "On the epoch of the Antikythera mechanism and its eclipse predictor". Archive for History of Exact Sciences. 68 (6): 693-774. doi:10.1007/s00407-014-0145-5.
^Sample, Ian. "Mysteries of computer from 65 BC are solved". The Guardian. "This device is extraordinary, the only thing of its kind," said Professor Edmunds. "The astronomy is exactly right ... in terms of historic and scarcity value, I have to regard this mechanism as being more valuable than the Mona Lisa." and "One of the remaining mysteries is why the Greek technology invented for the machine seemed to disappear."