En artist er en person, der optræder med sit indøvede nummer eller show i en varieté, en cirkusforestilling eller lignende. Begrebet benyttes generelt om udøvende kunstnere. En artist kan således være trapezkunstner, akrobat, tryllekunstner, bugtaler, jonglør, dyretæmmer, hurtigtegner, "tankelæser", "drag queen", manegeklovn etc., men også musiker eller sanger, dvs. det som på dansk benævnes en kunstner.
Musikere kaldes artister, når de udøver kunst eller optræder, i modsætning til komponister. Den ophavsretlige beskyttelse af artister afviger fra den, som beskytter komponisters.