Gradient er et matematisk begreb, der betegner en vektor; dvs. noget der har både størrelse og retning.[1] Desuden afhænger gradienten af en funktions partielle afledte.[2] De partielle afledte er differentialkvotienter med en hensyn til hver sin funktionsvariable. Man kan kun beregne en gradient for en flervariabel funktion, altså en funktion af flere variable.[3]
Det nedenstående gælder for gradienten for en funktion af de to variable, og .