Shantou

Shantou (kinesisk: 汕頭; pinyin: Shàntóu; tidligere mere kendt under stavemåden Swatow) er en kinesisk storby og by på præfekturniveau i provinsen Guangdong ved Kinas kyst til det Sydkinesiske Hav, og en vigtig havneby i lange tider. Befolkningen anslås (2004) til 1.221.000 indbyggere.

Shantou var en af de første «specielle økonomiske zoner» i Folkerepublikken Kina, men i modsætning til de fleste andre byer, som Shenzhen, Xiamen og Zhuhai, udeblev den økonomiske opblomstring. Men byen har det eneste universitet i den nordøstlige del af Guangdong-provinsen.

Shantou var længe en fiskerlandsby under byen Tuojiang i Jieyang-distriktet under Song-dynastiet (960-1279). Under Yuan-dynastiet blev den til byen Xialing. I 1563 var Shantou del af Chenghai-distriktet i Chao-prefekturet (Chaozhou). Så tidlig som i 1574 fik Shantou tilnavnet Shashan Ping. I 1600-tallet blev der lavet en kanonplatform kaldt Shashan Toupaotai i byen, og det er dette navnet som i forkortet version genfindes i nutidens navn «Shantou».

Shantou fik moderne bystatus i 1919, og blev udskilt fra Chenghai i 1921. Mellem 1983 og 1989 var den gamle situationen vendt på hovedet ved at det var Shantou som administerede nabobyen og den gamle handelsmetropolen Chaozhou.

Shantou har ligesom nabobyen i nord, Chaozhou, særlige bånd til Thailand, eftersom størsteparten af den kinesiske befolkning der, har sine rødder i området rundt Shantou.

De fleste af indbyggerne identificerer sig som teochew. Det er også mange hakkaer, særlig i distrikterne Chaoyang og Chaonan.