VM i skak 1981

De kvalificerede til matchen om VM i skak 1981
Anatolij Karpov	Viktor Kortsjnoj (2005)
Sovjetunionen	Schweiz
Anatolij Karpov Regerende verdensmester	Viktor Kortsjnoj Officiel udfordrer
forsvarede titlen med en sejr på 6 - 5 (21 remis) imod Kortsjnoj i VM i skak 1978.	vandt kandidatturneringen i 1980 med finalesejr over Robert Hübner, som afbrød matchen under to hængepartier i 9. og 10. matchparti ud af 16, mens Kortsjnoj førte 4½ - 3½.
30 år	50 år
Rating: 2690 (nummer 1 i verden i starten af 1981)	Rating: 2650 (nummer 2 i verden)

VM i skak 1981 var en match mellem Anatolij Karpov, Sovjetunionen, og hans tidligere landsmand, Viktor Kortsjnoj, som stillede op for Schweiz. I forhold til den højdramatiske og bizarre VM-match mellem de samme to i 1978, var der nærmest tale om en antiklimaks. Karpov vandt matchen 6-2 i løbet af blot 18 partier i, hvad der senere er blevet kaldt "massakren i Merano".

Matchen blev afviklet mellem 1. oktober og 19. november 1981 i Merano i Italien.