Als Alternative (lateinisch alter, „der eine, der andere“, zu lateinisch alternare, „abwechseln“[1]) wird im engeren Sinne die Möglichkeit zur Entscheidung zwischen zwei Handlungsvarianten, Wirtschaftsobjekten oder Sachverhalten im Sinne einer Entweder-oder Entscheidung bezeichnet.[2]
Das Substantiv Alternative wurde im 17. Jahrhundert aus französisch alternative entlehnt.[3] Die ursprüngliche Bedeutung war „abwechselnd, eine andere Möglichkeit bildend“.[4][5]
Im weiteren Sinne umfasst der Begriff auch mehr als zwei vorhandene Möglichkeiten. Demnach ist die Alternative die „Entscheidung zwischen zwei [oder mehr] Möglichkeiten; Möglichkeit des Wählens zwischen zwei [oder mehreren] Dingen; eine von zwei oder mehr Möglichkeiten oder eine andere als die bisher ins Auge gefasste.“[6] Dies geschah durch den Einfluss der englischen Sprache und der dort üblichen weiteren Begriffsverwendung.
- ↑ Ursula Hermann, Knaurs etymoloigisches Lexikon, Droemer/Knaur, 1983, S. 34; ISBN 3-426260743
- ↑ Lutz Mackensen, Mackensen – Großes Deutsches Wörterbuch, Verlag Buch und Zeit, 1977, ISBN 978-3517006376 – beschränkt auf „Wahl zwischen zwei Möglichkeiten [...] Entscheidung, Entweder-Oder“
- ↑ Dudenverlag (Hrsg.), Duden „Etymologie“ – Herkunftswörterbuch der deutschen Sprache, 2. Auflage, Dudenverlag, 1989; ISBN 978-3411040766
- ↑ Kluge Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache, 24. Auflage, DeGruyter, 2002; ISBN 978-3110223644
- ↑ Dudenredaktion (Hrsg.): Duden – Deutsches Universalwörterbuch. Duden-Verlag, 10. Auflage 2023, S. 136.
- ↑ Dudenverlag (Hrsg.), Duden Rechtschreibung der deutschen Sprache, 21. Auflage, Dudenverlag, 1996; ISBN 3411040114