Ein Ammenstamm ist ein umgestürzter Baum, der beim Zerfall eine ökologische Erleichterung für Setzlinge bietet. Im weiteren Sinne kann er auch anderen Pflanzen Schatten spenden oder sie bei ihrem Wachstum unterstützen. Zu den Vorteilen, die ein Ammenstamm für einen Setzling bietet, gehören: Wasser, Laubmoose, Laubstreu, Mykorrhiza, Krankheitsschutz, Nährstoffe und Sonnenlicht. Jüngste Forschungen zu Bodenpathogenen deuten darauf hin, dass sich in einigen Waldgemeinschaften Krankheitserreger, die einer bestimmten Baumart feindlich gesinnt sind, in der Nähe dieser Art zu sammeln scheinen und das Wachstum der Sämlinge bis zu einem gewissen Grad hemmen.[2] Ammenstämme können daher einen gewissen Schutz vor diesen Krankheitserregern bieten und so das Überleben der Sämlinge fördern.