Das Deutsche Song-Festival wurde 1991 vom Verein Arbeitsgemeinschaft Deutsche Musikwettbewerbe ins Leben gerufen. Es sollte die Tradition der Schlager-Festivals und Schlager-Festspiele der 1960er Jahre wieder neu beleben und ein Pendant zum 1986 gegründeten Wettbewerb Grand Prix der Volksmusik auf dem Gebiet des Schlagers sein. Zu diesem Anlass wählte eine Jury aus über 1000 eingereichten Titeln 15 Songs aus, die sich am 31. August 1991 anlässlich der Live-Sendung des ZDF Schlager ’91 aus der Deutschlandhalle in Berlin im Rahmen der IFA Berlin dem Publikum zur Wahl stellten. Moderatoren der Fernsehsendung waren Wencke Myhre, Pit Weyrich und Uwe Hübner. Am Ende der Sendung wählten fünf Jurys (aufgeteilt nach Zuschauern aus Nord, Ost, Süd, West und Berlin) mit zusammen 150 Juroren den Siegertitel. Es gewann Nicole mit ihrem Song Ein leises Lied, den Klaus Löhmer komponiert und Hans-Ulrich Esp getextet hatte. Die Autoren und Nicole erhielten damit das „Goldene Schlagerband“. Das Siegerlied konnte sich einige Wochen in den Hitparaden halten. Auch andere Lieder des Wettbewerbs tauchten in den Hitlisten auf. Dennoch war das Echo der Veranstaltung verhalten.
Im Folgejahr 1992 gab es trotzdem eine Fortsetzung des Song-Festivals. Aus 462 Einsendungen wählte eine Jury zunächst zwanzig Titel und anschließend eine neue Jury hieraus wiederum zehn Titel aus, die sich am 30. Mai anlässlich der Live-Sendung des ZDF Schlager ’92 aus der Sporthalle Böblingen dem Publikum zur Wahl stellten. Moderator der Fernsehsendung war Dieter Thomas Heck. Gäste außer Konkurrenz waren unter anderem Pe Werner, Die Flippers und Matthias Reim. Am Ende der Sendung konnten die Zuschauer per TED ihren Favoriten wählen. Die Stimmen wurden in 8 regionalen Knotenpunkten zusammengefasst und dann einzeln abgefragt und addiert. Es gewann Hanne Haller mit dem Song Schatz, ich will ja nicht meckern, den sie selbst komponiert hatte. Den Text dazu schrieb Bernd Meinunger. Die Autoren erhielten das „Goldene Schlagerband“. Auch nach diesem Wettbewerb konnten sich einige der Titel in den Hitparaden wiederfinden.
Nach dieser zweiten Veranstaltung des Deutschen Song-Festivals wurde der Wettbewerb zunächst eingestellt. Jedoch griff man 1994 mit den Deutschen Schlager-Festspielen die alte Tradition erneut auf.
Außerdem sollte im Jahr 1998 der Grand Prix des Schlagers, als mit Teilnehmern aus Deutschland und Österreich besetzter und einmalig auch international ausgetragener Wettbewerb, das Anliegen des Deutschen Song-Festivals noch einmal aufgreifen.