Eternal Father, Strong to Save

Eternal Father, Strong to Save ist ein Geistliches Lied, das mit der Royal Navy, United States Navy und United States Marine Corps assoziiert wird. Es wird auch die Royal Navy Hymn oder United States Navy Hymn genannt.

Das ursprüngliche Lied wurde 1860 von William Whiting aus Winchester, England geschrieben. Eigentlich war es als Gedicht für einen Studenten von ihm gedacht, der in die USA reisen wollte. 1861 komponierte John Bacchus Dykes, ein anglikanischer Geistlicher, die Melodie „Melita“ für das Gedicht. „Melita“ ist ein archaischer Ausdruck für Malta, die antike Seefahrernation und Schauplatz des Schiffbruchs des Apostels Paulus, welcher in der Apostelgeschichte beschrieben ist.

Die ersten drei Strophen sind trinitarisch geordnet. Die erste Strophe ist eine Referenz zu Psalm 104, in dem Gott der Schöpfer den Wassern der Erde verbietet, diese wiederum zu überfluten. Die zweite Strophe bezieht sich auf zwei Wunder Jesu, die Sturmstillung und sein Wandel auf dem Wasser des Sees Genezareth. Die dritte Strophe erwähnt die Rolle des Heiligen Geistes in der Schöpfungsgeschichte des Buch Genesis und die letzte Strophe ist wiederum eine Referenz auf Psalm 107.

Winston Churchill verlangte, dass das Lied vor der Erklärung der Atlantik-Charta in einem Gottesdienst auf der Prince of Wales, bei dem auch US-Präsident Franklin D. Roosevelt anwesend war, gesungen wurde. Die Hymne wurde auf zahlreichen Beerdigungen von ehemaligen Angehörigen der Navy und Politikern in Großbritannien und den USA gesungen oder gespielt, so auch bei Franklin D. Roosevelt, John F. Kennedy, Richard Nixon, Ronald Reagan, Gerald Ford, George H. W. Bush, Prinz Phillip und Jimmy Carter.