European Space Research Organisation

Die European Space Research Organisation (ESRO) war die erste länderübergreifende europäische Weltraumforschungsorganisation und Vorläufer der ESA. Die ESRO wurde am 14. Juni 1962 durch zehn Staaten (Belgien, Dänemark, Frankreich, Italien, die Niederlande, Spanien, Schweden, die Schweiz, Großbritannien und die Bundesrepublik Deutschland) gegründet; die Verträge traten am 20. März 1964 in Kraft.^[1]

Die ESRO baute wissenschaftliche Satelliten, die von den USA aus in ihre Umlaufbahn gebracht wurden. Die Einrichtungen der ESRO wurden bewusst dezentralisiert, um Wissenschaftler und Ingenieure aus verschiedenen Staaten zu beteiligen, die Teilnahme an der Forschung auf lokaler Ebene greifbar zu machen und die Verbindung von nationaler und internationaler Forschung zu verbessern. Der Verwaltungssitz war in Paris, der erste Generaldirektor war Pierre Auger, der maßgeblich an der Entstehung der Organisation mitwirkte. Diverse Einrichtungen wurden von ESRO neu geschaffen:

• ESRANGE European Space Range bei Kiruna als Startplatz für Höhenforschungsraketen
• ESDAC European Space Data Acquisition Centre, nach wenigen Jahren wurden die Aufgaben von ESOC European Space Operations Centre zur Missionskontrolle in Darmstadt übernommen.
• Die ersten Einrichtungen von ESTRACK mit ESEC in Redu
• ESLAB European Space Research Laboratory, später ESRIN European Space Research Institute in Frascati
• ESTEC European Space Research and Technology Centre in Noordwijk

Parallel wurde die European Launcher Development Organisation (ELDO) gegründet, mit der Aufgabe eine eigene Trägerrakete zu entwickeln und dadurch Satelliten selbst starten zu können. Auf der Europäischen Weltraumkonferenz vom 12. bis 14. November 1968 in Bad Godesberg wurde der Zusammenschluss der ESRO mit der ELDO zu einer einheitlichen Organisation beraten. Am 30. Mai 1975 erfolgte die Fusion zur heutigen Europäischen Weltraumorganisation (ESA).

1. ↑ The ESRO Convention and 'juste retour'. Abgerufen am 19. März 2024 (englisch).