Kanu-Weltmeisterschaften werden durch den Internationalen Kanuverband (ICF) in insgesamt acht Kanudisziplinen ausgetragen. Diese finden an verschiedenen Orten und in unterschiedlichen Austragungsrhythmen statt. Die ersten Kanu-Weltmeisterschaften war die Kanurennsport-Weltmeisterschaften 1938 in Vaxholm (Schweden).
Da bei Kanu-Weltmeisterschaften stets Titel in mehreren Disziplinen vergeben werden, wird meistens die Pluralbezeichnung Weltmeisterschaften und nicht die Singularform Weltmeisterschaft verwendet.
Die bislang größten Kanu-Weltmeisterschaften, an denen 94 Nationen teilnahmen, waren die 39. Kanurennsport-Weltmeisterschaften 2011 in Szeged. In Duisburg fanden bisher zugleich die meisten Kanu-Weltmeisterschaften statt.