| Messelornis cristata | ||||||||||
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Skelett nach der Umbettung auf einer Kunstharzplatte | ||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||
| Eozän | ||||||||||
| 54 bis 38 Mio. Jahre | ||||||||||
| Fundorte | ||||||||||
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| Systematik | ||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||
| Messelornis cristata | ||||||||||
| Hesse, 1988 |
Messelornis cristata ist eine Vogelart aus der ausgestorbenen Familie der Messelrallen (Messelornithidae) innerhalb der Ordnung der Kranichvögel (Gruiformes). Fossilien stammen aus der Grube Messel bei Darmstadt in Hessen. Die Art lebte im Eozän vor 54 bis 38 Millionen Jahren. M. cristata erreichte ungefähr die Größe einer Teichralle. M. cristata hatte lange Beine und einen kurzen Schnabel. Die Erstbeschreiberin Angelika Hesse nimmt an, dass die Art ein eher unspezialisierter bodenbewohnender Vogel mit relativ beschränkter Flugfähigkeit war.[1]
Der Artzusatz bezieht sich auf die Tatsache, dass eines der Exemplare ein kammförmiges fleischiges Anhängsel am Schnabel aufweist (lateinisch cristata ‚Kamm‘, ‚Helmbusch‘). Nach Auffassung des Paläornithologen Gerald Mayr ist dieses Anhängsel nicht zum Fossil gehörendes organisches Material unter dem Schnabel. Die Körpergröße scheint bei dieser Art vom Geschlecht abhängig zu sein.[2]
Hinsichtlich der Ernährung interpretiert der Paläozoologe Michael Morlo[3] die Lebensweise auf der Basis eines Fossils mit Überresten des barschartigen Fisches Rhenanoperca minuta im Bereich der Speiseröhre als Allesfresser, und nicht, wie ursprünglich angenommen, als reiner Fruchtfresser.
Fossilien von Messelornis cristata machen etwa die Hälfte der bisher entdeckten Vogelfossilien der Grube Messel aus. Viele Exemplare liefern eindeutige stratigraphische Informationen und können einem bestimmten Fundhorizont zugeordnet werden.[2]
- ↑ Angelika Hesse (1990): Die Beschreibung der Messelornithidae (Aves: Gruiformes: Rhynocheti) aus dem Alttertiär Europas und Nordamerikas. Senckenbergische Naturforschende Gesellschaft. ISBN 9783924500672
- ↑ a b Gerald Mayr (2009): Paleogene Fossil Birds. Springer. ISBN 9783540896272
- ↑ Michael Morlo (2004): Diet of Messelornis (Aves, Gruiformes), an Eocene bird from Germany. Courier Forschungsinstitut Senckenberg, 252: 29-33; Frankfurt a. M.