Nicolaus Steno, auch Nicolas Stenon (Latinisierung von Niels Stensen bzw. Niels Steensen; * 1. Januarjul. / 11. Januar 1638greg. in Kopenhagen, Königreich Dänemark; † 25. Novemberjul. / 5. Dezember 1686greg. in Schwerin, Herzogtum Mecklenburg), war ein dänischer Mediziner, Anatom und Naturforscher, später katholischer Priester und Bischof. Er wird in der römisch-katholischen Kirche als Seliger verehrt und in der Liste der Heiligen und Seligen des Erzbistum Hamburg geführt[1]. Wilhelm von Humboldt bezeichnete ihn als „Vater der Geologie“.
Der Universalgelehrte beherrschte zehn Sprachen.[2] Neben seiner Muttersprache Dänisch erlernte er von Freunden und Bekannten seiner Eltern die deutsche Sprache.[2] Die lateinische, griechische, hebräische und arabische Sprache lernte er in der Schule.[2] Später eignete er sich die niederländische, französische, italienische und englische Sprache an.[2]