Nieren gehören zu den Innereien. Als Hauptzutat für Gerichte – meist sind es Ragouts oder Suppen – werden vor allem Nieren vom Lamm, Kalb und Schwein verwendet, seltener auch vom Geflügel.
Rindernieren werden selten als Ganzes zubereitet, sie sind zu fest und werden nur zerkleinert für Blut- und Leberwurst verwendet. Das die Nieren umgebende Fett wird in der Regel zu Nierenfett, vor allem Rindernierenfett, verarbeitet.