Polkappen des Mars

Der Planet Mars besitzt an seinen beiden Polen auffällige, dauerhafte Eiskappen, die aus gefrorenem Kohlendioxid und Wassereis zusammengesetzt sind. Während der Wintersaison tauchen die Pole in vollständige Dunkelheit, die ein halbes Marsjahr (bzw. 343,5 Tage) andauert. Durch die extreme Kälte resublimieren 25–30 % des gasförmigen Kohlendioxids der dünnen Marsatmosphäre zu Trockeneis.^[1] Mit Rückkehr des Sonnenlichts im Sommerhalbjahr sublimiert das gefrorene CO₂. Dabei entstehen enorme Windböen, die mit bis zu 400 km/h aus der Polregion herabwehen.^[2] Diese saisonbedingten Stürme erzeugen erdähnliche Frostbedingungen und transportieren sehr große Mengen an Staub und Wasserdampf. Durch die höhere Atmosphäre ziehen Cirruswolken. Im Jahr 2004 fotografierte der Rover Opportunity Wolken, die Wassereis enthielten.^[3]

1. ↑ Michael T. Mellon, William C. Feldman, Thomas H. Prettyman: The presence and stability of ground ice in the southern hemisphere of Mars. In: Icarus. Band 169, Nr. 2, 1. Juni 2004, S. 324–340, doi:10.1016/j.icarus.2003.10.022. 
2. ↑ Seymour L. Hess, Robert M. Henry, James E. Tillman: The seasonal variation of atmospheric pressure on Mars as affected by the south polar cap. In: Journal of Geophysical Research: Solid Earth. Band 84, B6, 10. Juni 1979, ISSN 2156-2202, S. 2923–2927, doi:10.1029/JB084iB06p02923. 
3. ↑ Mars Exploration Rover Mission: Press Release Images: Opportunity. marsrovers.jpl.nasa.gov, 2004, abgerufen am 3. Juni 2023.