(Public) Netbase wurde 1994 vom Wiener Institut für neue Kulturtechnologien/t0 als Netzkulturinstitution ins Leben gerufen. Sie bot dem Kunst- und Kulturbereich eine Plattform für die selbstbestimmte Nutzung neuer Medien. An der Schnittstelle zwischen Wissenschaft, Technologie und Kunst wurden in Symposien, Ausstellungen und Workshops die Möglichkeiten digitaler Netzwerke ausgelotet und ein kritischer Blick auf die immer stärker von Technologie bestimmte Gesellschaft geworfen. Als die Stadt Wien Anfang 2006 die Finanzierung des Projekts einstellte, wurde es beendet.
Als Gründer der (Public) Netbase gilt der Künstler und Medienforscher Konrad Becker.