Iqos

IQOS (προφέρεται «Άικος», στυλιζαρισμένο ως «IQOS») είναι η εμπορική ονομασία μιας σειράς προϊόντων θερμαινόμενου καπνού και ηλεκτρονικού τσιγάρου που κατασκευάζονται από τη Philip Morris International (PMI). Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά τον Νοέμβριο του 2014 με την κυκλοφορία της συσκευής θέρμανσης καπνού Iqos στην Ιαπωνία και την Ιταλία, προτού αρχίσει σταδιακά να διατίθεται στο εμπόριο και σε άλλες χώρες.

Παράλληλα με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα με την επωνυμία Iqos, ένα μεγάλο τμήμα του χαρτοφυλακίου προϊόντων επικεντρώνεται σε συσκευές που θερμαίνουν τον καπνό χωρίς να τον καίνε.^[1] Τα μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία από τον θερμαινόμενο καπνό σε σύγκριση με τον καιόμενο καπνό δεν έχουν ακόμη διαπιστωθεί, με την ιδέα ότι το προϊόν θα μπορούσε σε οποιοδήποτε σημείο να είναι λιγότερο επιβλαβές από τα τσιγάρα να εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο διαφωνίας στην επιστημονική κοινότητα.

Οι συσκευές θέρμανσης καπνού έχουν υποστεί διάφορες τεχνολογικές αλλαγές με την πάροδο των χρόνων με την κυκλοφορία διαφορετικών εκδόσεων: «Iqos 2.2» (2014), «Iqos 2.4» (2016), «Iqos 3» (2018), «Iqos 3 Duo» (2019) και «Iqos Iluma» (2021). Έχουν επίσης συναφθεί συμφωνίες άδειας εκμετάλλευσης με άλλους κατασκευαστές καπνού, όπως για τη συσκευή lil της KT&G, η οποία τώρα διατίθεται στο εμπόριο από την PMI εκτός Κορέας. Από το 2016, το Iqos αποτελεί τη ναυαρχίδα των προϊόντων χωρίς καπνό της Philip Morris International, η εμπορική επικοινωνία της οποίας είναι πλέον εξ ολοκλήρου προσανατολισμένη σε ένα «μέλλον χωρίς καπνό». Από το 2021, οι πωλήσεις του Iqos και άλλων προϊόντων χωρίς καπνό αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 30% των παγκόσμιων εσόδων του γίγαντα του καπνού, από 20% που ήταν το 2019.^[2][3]

Το 2020, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ έδωσε στην PMI την άδεια να πωλεί το Iqos στην Ηνωμένες Πολιτείες ως προϊόν καπνού τροποποιημένου κινδύνου (Modified risk tobacco product: MRTP) με ισχυρισμούς μειωμένης έκθεσης, το δεύτερο προϊόν που λαμβάνει ποτέ αυτόν τον χαρακτηρισμό μετά τo snus General της Swedish Match. Αν και οι αιτήσεις για τους ισχυρισμούς που αφορούσαν τον τροποποιημένο κίνδυνο απορρίφθηκαν, η απόφαση να επιτραπούν οι ισχυρισμοί μειωμένης έκθεσης επικρίθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως παραπλανητική για τους καταναλωτές.^[4]