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| Arapaima gigas. | ||
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| Estado de conservación | ||
 Datos insuficientes (UICN 3.1)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Actinopterygii | |
| Orden: | Osteoglossiformes | |
| Familia: | Arapaimidae | |
| Subfamilia: | Heterotidinae | |
| Género: | Arapaima | |
| Especie: |
A. gigas (Schinz, 1822) | |
| Sinonimia | ||
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El paiche, pirarucú, piraurucú o arapaima (Arapaima gigas) es una especie de pez osteoglosiforme de la familia Arapaimidae. Usualmente, habita ríos densos deficientes de oxígeno a través de la cuenca del Amazonas, por lo que ha adquirido la capacidad de respirar fuera del agua, lo que le permite sobrevivir en zonas de escasa vegetación.[2] Es, además, uno de los peces de agua dulce más grandes del mundo, llegando a pesar hasta 200 kilogramos y midiendo aproximadamente más de tres metros de largo.[3]
Es un pez alargado con aletas pectorales relativamente pequeñas a los lados, cerca de la cabeza. Su cabeza cónica es de color verde cobrizo, su boca está orientada hacia arriba y un cuerpo escamoso y aerodinámico. La coloración es gris verdosa con irisaciones doradas en la parte delantera que se extienden hacia atrás con motas anaranjadas a lo largo del resto del cuerpo; algunas aletas a veces ribeteadas de rojo; vientre blanco. Lengua ósea. Grandes escamas cubren todo el cuerpo excepto la cabeza, que está ornamentada en la superficie. Su aleta dorsal se extiende a lo largo de su espalda, y esta y la aleta anal se encuentran al mismo nivel cerca de la aleta caudal, que es redondeada y presenta un color rojo intenso. En Brasil, se le conoce como pirarucu, un nombre que proviene del idioma tupi y que significa "pez rojo."[4]
Los arapaimas deben respirar aire, lo que limita su tiempo bajo el agua a entre 10 y 20 minutos. Se ha adaptado perfectamente a un hábitat con una pobre concentración de oxígeno, en especial durante la época seca. Como el oxígeno que llega por las branquias es insuficiente, debe respirar aire atmosférico y emergen a menudo para respirar, con un característico sonido de tos. Suelen permanecer cerca de la superficie antes de salir a respirar, utilizando una vejiga natatoria modificada que se abre en su boca y funciona como un pulmón de los mamíferos.[4] El sonido distintivo que producen al respirar se asemeja a una tos y es posible escucharlo a distancia.
- ↑ Arapaima gigas (Arapaima, Pirarucu) (en inglés)
- ↑ «El misterioso pez que puede respirar fuera del agua - Discovery Latinoamérica». www.tudiscovery.com. 14 de junio de 2019. Consultado el 26 de julio de 2022.
- ↑ Stephen Alvarez (23 de junio de 2022). «Pirarucú». National Geographic. Consultado el 26 de julio de 2022.
- ↑ a b Pritchard, G. (2008). Arapaima gigas: The Giant Fish of the Amazon. In: The Ecology of Amazonian Fish. Ed. by A. G. S. Pereira and D. C. T. Lima. Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems, 18(3), 355-370.