Constituyen una administración federal superior bajo la tutela del delegado del Gobierno Federal para la cultura y los medios de comunicación. Fueron creados en 1952 por vía reglamentaria, y sus objetivos se fijaron por ley en 1988.[4]
Tiene su sede principal en Coblenza, con otras de menor importancia por toda Alemania.
↑Gesetz über die Sicherung und Nutzung von Archivgut des Bundes. Vom 6. Januar 1988 (Bundesarchivgesetz) [Ley del 6 de enero de 1988 sobre la conservación y explotación del patrimonio del archivo de la Federación Alemana (Ley sobre los Archivos federales)], Bundesgesetzblatt I, 1988, p. 62 (enlaceArchivado el 5 de diciembre de 2008 en Wayback Machine.).