Un ascensor o elevador de barcos o esclusa ascensor (en inglés: boat lift, ship lift or lift lock), es una obra de ingeniería diseñada para el transporte de embarcaciones entre agua a dos alturas diferentes, y es una solución alternativa a las esclusas o al canal de plano inclinado.
Puede ser tanto de movimiento vertical, como elevadores en Alemania, Bélgica, el "Les Fontinettes" en Francia o el elevador de barcos Anderton en Inglaterra, o de rotación, como la Rueda de Falkirk, en Escocia, con una elevación de 35 m.[1]
El Ascensor funicular de Strépy-Thieu, en Bélgica, con una diferencia de casi 74 metros entre dos cauces, es el elevador de barcos más alto del mundo[2] hasta que se concluya la construcción del elevador incorporado a la presa de las Tres Gargantas en China, que tendrá 113 metros.