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El Campeonato Mundial de Ajedrez es un enfrentamiento que se juega para determinar el campeón mundial de ajedrez. Actualmente es organizado por la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE).
El primer evento reconocido como campeonato mundial fue el encuentro de 1886 entre Wilhelm Steinitz y Johannes Zukertort, que ganó Steinitz, que se convirtió en el primer campeón mundial. Desde 1886 hasta 1946, el campeón establecía las condiciones, exigiendo a cualquier retador que hiciera una apuesta considerable y derrotara al campeón en un encuentro para convertirse en el nuevo campeón mundial.
Tras Steinitz, lograron el título mundial Emanuel Lasker, José Raúl Capablanca, Alexander Alekhine y Max Euwe antes de comenzar con un dominio absoluto soviético desde 1948 hasta la extinción de la Unión Soviética, solo interrumpido por Bobby Fischer.
En 1993 se produce un cisma en el mundo del ajedrez, cuando Kaspárov se enfrentó a la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), formando su propia asociación de jugadores y organizando un campeonato del mundo paralelo. Esta situación se prolongó hasta que en 2006 se produjo un enfrentamiento entre Vladímir Krámnik y Veselin Topalov que persiguió reunificar el título mundial.
Aunque este evento está abierto a todos los jugadores, existen otros campeonatos exclusivos para mujeres —Campeonato Mundial Femenino de Ajedrez—, para jugadores menores de 20 años —Campeonato mundial juvenil de ajedrez—, o el Campeonato mundial sénior de ajedrez, para hombres de más de 60 o mujeres de más de 50 años.