La caricatura o cartón de papel, viñeta de prensa, chiste, tira, humor u opinión gráfica,[1] es una ilustración o caricatura que contiene un comentario que por lo general se refiere a los acontecimientos actuales o personalidades. La caricatura editorial está siempre ligada a la actualidad, ya que su relación con un hecho reciente es lo que le otorga la característica de mensaje periodístico.[2]
Suelen combinar habilidad artística, la hipérbole y el humor mordaz para cuestionar la autoridad y llamar la atención sobre la corrupción y otros problemas sociales.[3] La caricatura política tiene una función crítica hacia problemas sociales, y tiende a hacer reír a los lectores para menguar en cierta medida el sufrimiento del drama nacional en el que se vive día a día.
Condensa en sus discursos visuales y verbales una serie de asuntos que dan cuenta de la vida cotidiana de un país; en el caso de México: la crisis económica, desempleo, narcotráfico, corrupción, aranceles, TLC, estado fallido, ejecuciones, descabezados, violencia, secuestros. Por lo cual los textos humorísticos se caracterizan por su alto grado de complejidad en virtud de ser pluricodificados, polifónicos y polisémicos, ya que por ellos pasan muchas voces y sentidos, constituyéndolos en intertextos o red de internet.